Guía de categorías del fútbol base por edad: de prebenjamín a juvenil

En el fútbol base español, organizar a los niños por categorías según su edad puede resultar un dolor de cabeza para los padres, especialmente al inicio de cada temporada. ¿Cuándo se pasa de fútbol 7 a fútbol 11? ¿Qué diferencia a un benjamín de un alevín? En esta guía detallada te explicamos de forma sencilla las edades oficiales para cada categoría, el año de nacimiento correspondiente y los aspectos clave del reglamento de la Real Federación de Fútbol de Madrid (RFFM).

Tabla de categorías y edades en el fútbol base

Para aclararte rápidamente, aquí tienes la clasificación oficial que ordena a los jugadores por su edad cumplida o a cumplir en el año natural en que empieza la temporada deportiva:

Descripción detallada de cada categoría

Cada fase de crecimiento tiene necesidades distintas, tanto a nivel competitivo como en el formato de juego:

Chupetines (3 - 4 años)

La categoría más joven de todas. No existe competición oficial ni marcador: el objetivo es únicamente que los niños pierdan el miedo al balón y descubran el fútbol como un juego. Muchos clubes en Madrid organizan sus propias escuelitas de chupetines los sábados por la mañana, con grupos reducidos y monitores especializados en psicomotricidad infantil. La RFFM no regula esta categoría, pero los clubes con buena escuela base suelen tenerla bien organizada.

Debutantes (4 - 5 años)

Es el primer contacto real con el balón. No suele haber ligas competitivas oficiales, sino escuelas de iniciación o pequeños torneos amistosos sin marcadores rígidos. Se juega en campos pequeños en modalidad de fútbol 5 para que toquen mucho la pelota.

Prebenjamín (6 - 7 años)

Comienza la competición federada oficial de la RFFM. Es una etapa puramente formativa donde los niños juegan al fútbol 7. Los partidos son de dos tiempos de 20 minutos y se prioriza la diversión y el aprendizaje básico de las posiciones sobre el campo.

Benjamín (8 - 9 años)

Se consolida el fútbol 7. Los jugadores tienen mayor coordinación y empiezan a asimilar tácticas sencillas y distribución en el espacio. El juego colectivo empieza a cobrar protagonismo frente al individualismo de las etapas previas.

Alevín (10 - 11 años)

La última categoría de la infancia antes de dar el salto al fútbol grande. Aunque en Madrid se juega mayoritariamente fútbol 7 en alevines (tiempos de 25 minutos), la federación también organiza grupos de fútbol 11 para alevines de segundo año para suavizar la transición física al campo grande.

Infantil (12 - 13 años)

El gran salto formativo: el fútbol 11 definitivo. El tamaño del balón pasa del número 4 al número 5, las porterías y el campo crecen al tamaño de adultos, y entra en juego la regla del fuera de juego. Físicamente es una de las etapas más exigentes debido a las diferencias de crecimiento entre niños.

Cadete (14 - 15 años)

Etapa competitiva consolidada. Se juega fútbol 11 con dos tiempos de 40 minutos. La velocidad de juego, la colocación táctica y el desarrollo de la fuerza física se vuelven determinantes para competir en las ligas de la RFFM.

Juvenil (16 - 18 años)

La antesala del fútbol senior o aficionado. Una etapa donde el resultado ya cuenta y donde las rivalidades y los derbis empiezan a tomar un peso real. Son tres años de duración. La exigencia competitiva es máxima, jugándose partidos de 90 minutos reglamentarios. Las ligas destacadas de esta etapa, como la División de Honor Juvenil o la Liga Nacional, son el escaparate directo para captadores de clubes profesionales.

La transición de Fútbol 7 a Fútbol 11

El cambio que ocurre al pasar de alevín (fútbol 7) a infantil (fútbol 11) es el más crítico del fútbol base. Los niños pasan de un terreno de juego donde todos están cerca de la acción a un campo inmenso donde el esfuerzo aeróbico y la colocación sin balón cobran una relevancia capital. Los porteros se encuentran con porterías de adultos donde es casi imposible llegar al larguero, y los defensas deben coordinar una línea de fuera de juego por primera vez.

Por ello, se recomienda a las escuelas y clubes dedicar el último año de alevín a realizar entrenamientos específicos en dimensiones de fútbol 11 y disputar torneos amistosos en este formato para que los niños se familiaricen con las nuevas distancias y reglas antes de la competición oficial.

Calculadora: ¿en qué categoría juega mi hijo en 2025/2026?

Introduce el año de nacimiento de tu hijo o hija y te diremos exactamente en qué categoría compite durante la temporada 2025/2026 según la normativa de la RFFM:

Tabla de año de nacimiento → categoría 2025/2026

Los padres razonan por año de nacimiento, no por edad exacta. Aquí tienes el cruce directo para que no tengas que hacer ningún cálculo:

La regla del 31 de diciembre: ¿qué es el efecto de la edad relativa?

Aquí hay algo que muy poca gente sabe cuando inscribe a su hijo en un equipo, y que sin embargo puede influir mucho en su desarrollo. En España, el corte de categoría es el 31 de diciembre de cada año. Esto significa que un niño nacido el 1 de enero y otro nacido el 31 de diciembre del mismo año compiten exactamente en la misma categoría, aunque entre ellos haya hasta 364 días de diferencia.

A esa ventaja que tienen los nacidos a principios de año (enero, febrero, marzo) se la llama en la literatura científica Efecto de la Edad Relativa, o RAE (de sus siglas en inglés, Relative Age Effect). En la práctica, un niño nacido en enero es casi un año mayor que su compañero de categoría nacido en diciembre, y esa diferencia en las primeras etapas del crecimiento se nota: en fuerza, en coordinación y en resistencia física.

¿Qué consecuencias tiene esto? Los estudios realizados en ligas europeas demuestran que la proporción de futbolistas profesionales con fecha de nacimiento en el primer trimestre del año (enero, febrero, marzo) es significativamente mayor que la de los nacidos en el último trimestre. No porque sean más talentosos, sino porque de pequeños eran físicamente más maduros, destacaban más y recibían más atención por parte de los técnicos.

Para las familias, esto tiene un mensaje claro: si tu hijo nació entre octubre y diciembre, es completamente normal que le cueste un poco más seguir el ritmo al principio. Con el tiempo esa diferencia se diluye por completo, pero requiere paciencia y un club que entienda la formación desde una perspectiva de desarrollo individual, no solo de resultados.

Si quieres encontrar un club con filosofía formativa en tu zona, echa un vistazo al mapa de FutbolMadrid y filtra por tu distrito.

Busca club por categoría y distrito en Madrid

Sabiendo ya la categoría de tu hijo, el siguiente paso es encontrar un buen club o academia en tu barrio. En FutbolMadrid puedes filtrar por zona, nivel competitivo y tipo de formación. Estos son algunos de los distritos con más oferta de fútbol base:

• Clubes de fútbol base en Hortaleza — uno de los distritos con más equipos de la ciudad.
• Fútbol base en Chamartín — zona norte con acceso a campos de calidad.
• Clubes en el Retiro — con instalaciones en el entorno del parque.
• Equipos de fútbol base en Carabanchel — una de las canteras más históricas del sur de Madrid.
• Fútbol base en Vallecas — tradición futbolística y escuelas consolidadas.

También puedes ver el listado completo de distritos o usar el mapa de clubes para encontrar el equipo más cercano a tu domicilio.

Año de nacimiento y categoría en la temporada 2026/2027

Para la temporada 2026/2027 (la que empieza en septiembre de 2026) todas las categorías se desplazan un año. Si estás mirando club ahora para el curso que viene, esta es tu tabla:

La reforma del prebenjamín para 2026/2027: se acabaron los ascensos y descensos

La RFFM aprobó el 11 de mayo de 2026 un nuevo modelo de competición para la categoría prebenjamín, en vigor desde la temporada 2026/2027. La idea de fondo: menos presión clasificatoria y más formación en la edad de iniciación (6-7 años).

Los cambios clave:

• Desaparecen los ascensos y descensos y las divisiones jerarquizadas en prebenjamín.
• Los clubes autoinscriben a sus equipos por nivel orientativo en dos ámbitos sin jerarquía entre sí: Liga Desarrollo (equipos más rodados) y Liga Iniciación. Ambos tienen la misma consideración federativa.
• La temporada se juega en tres fases: liga a una vuelta, redistribución en dos grupos según la clasificación (conservando los puntos) y una tercera reorganización en tres grupos para afinar el equilibrio.
• Medidas formativas: competición en formato sede, cierre de actas cuando el marcador es muy abultado, publicación adaptada de resultados y sin clasificaciones de goleadores.
• Al acabar la tercera fase se disputan las Copas de Campeones, una por cada nivel de grupo.

El motivo, según la propia federación: resultados demasiado abultados, desequilibrios entre equipos y una presión competitiva impropia de estas edades. Tienes la nota informativa oficial de la RFFM (PDF).

¿A cuántos equipos afecta? En FutbolMadrid tenemos importada la temporada 2025/26 completa, la última que se juega con el sistema antiguo: la reforma se lleva por delante 53 grupos y 602 equipos, repartidos entre Primera División Autonómica Prebenjamín F-7 y Primera Prebenjamín F-7. En la Comunidad de Madrid hay 319 clubes con equipo prebenjamín: ahí puedes ver en qué división compite cada uno y en qué distrito está, antes de que el cambio entre en vigor.

Las divisiones del fútbol base en Madrid (RFFM)

Dentro de cada categoría de edad, los equipos compiten en distintas divisiones según su nivel. En la Comunidad de Madrid (RFFM), de mayor a menor exigencia y de forma orientativa: División de Honor y Superliga (élite, según la edad), Autonómica, Preferente, Primera y Segunda. En juvenil existen además la División de Honor Juvenil y la Liga Nacional, de ámbito estatal (RFEF).

Un club puede tener su alevín en Preferente y su cadete en Primera: el nivel se mide equipo a equipo, no por el nombre del club. En cada ficha de club de FutbolMadrid puedes ver la división exacta de cada equipo por edad y su clasificación actualizada.

¿Masculino, femenino o mixto?

Hasta alevín muchos equipos son mixtos. A partir de infantil se separan las competiciones masculina y femenina, esta última en pleno crecimiento en Madrid. Si buscas equipo para una niña, tenemos una guía propia: clubes con fútbol femenino en Madrid.